Juridisch medewerker
Isabella Mahieu
AVG, IT-recht, International Media Law
13 juni 2024
Emilie van Kempen |
- Rechtspraak
- Emilie van Kempen
- Arbeidsrecht
Non-concurrentiebeding stilzwijgend mee bij wijziging arbeidsovereenkomst, functie, of loon?
Geregeld komt het voor dat aan een werknemer een wijziging wordt voorgelegd over de inhoud van de arbeidsovereenkomst. Bijvoorbeeld omdat de werknemer aan de slag gaat in een andere functie, of omdat het loon wordt verhoogd.
Gaat een non-concurrentiebeding dat is opgenomen in de eerste arbeidsovereenkomst dan stilzwijgend mee over in die nieuwe afspraken? Dat hangt af van de afspraken die partijen hebben gemaakt.
1. Rechtsgeldig non-concurrentiebeding overeengekomen?
Eerst moet worden nagegaan of er wel een rechtsgeldig non-concurrentiebeding is overeengekomen, in die eerste arbeidsovereenkomst. In arbeidsovereenkomsten van bepaalde tijd dient namelijk te worden gemotiveerd waarom een dergelijk beding noodzakelijk is voor die betreffende functie. Geregeld ontbreekt zo’n motivatie, of is die motivatie veel te algemeen opgesteld. In zo’n geval is er helemaal geen geldig rechtsgeldig non-concurrentiebeding overeengekomen.
2. Behoudt het non-concurrentiebeding zijn geldigheid bij voortzetting?
Vervolgens speelt de vraag of een non-concurrentiebeding zijn geldigheid verliest als een bestaande arbeidsovereenkomst na verloop van tijd stilzwijgend of onder nagenoeg dezelfde de zelfde arbeidsvoorwaarden wordt voortgezet.
Vaste rechtspraak bepaalt dat in een dergelijk geval het beding gewoon zijn werking behoudt. Dus als een contract van bepaalde tijd stilzwijgend wordt omgezet in een contract van onbepaalde tijd is er niets aan de hand. Het beding blijft bestaan.
3. Behoudt het non-concurrentiebeding zijn geldigheid bij wijziging arbeidsovereenkomst, functie, of loon?
Stap 3 is om te beoordelen of er tussen werkgever en werknemer nadere afspraken zijn gemaakt over wijziging van de arbeidsovereenkomst, bijvoorbeeld aangaande de functie en/of het loon.
Advies: leg dergelijke wijzigingen goed vast
Het is verstandig om dergelijke wijzigingen vast te leggen in of een nieuwe arbeidsovereenkomst, waarin wordt verwezen naar het bestaan van de eerdere arbeidsovereenkomst, of in een addendum op die eerste arbeidsovereenkomst.
Vaste rechtspraak
Uit vaste rechtspraak blijkt namelijk, dat een non-concurrentiebeding, gelet op het bezwarende karakter daarvan, bij iedere wijziging in een arbeidsovereenkomst die leidt tot de ondertekening van een nieuw document
- als bijlage bij het nieuwe document worden gevoegd, onder verwijzing naar dit beding dan wel
- moet de werknemer in dit nieuwe document uitdrukkelijk verklaren dat hij instemt met (het blijven gelden van) het non-concurrentie- en relatiebeding
Zie onder meer Gerechtshof Den Haag, 4 juni 2019,
Alleen als aan deze stappen is voldaan, verliest een non-concurrentiebeding haar gelding niet.
Casus
De rechtbank heeft hier zeer recent weer een uitspraak over gedaan. In deze zaak was het concurrentiebeding niet stilzwijgend mee over gegaan bij wijziging van de arbeidsovereenkomst, functiewijziging en loonverhoging. Het beding was dus zijn gelding verloren.
Bepaalde tijd stilzwijgend omgezet arbeidsovereenkomst onbepaalde tijd
In deze zaak gaat het om een werknemer die in dienst treedt voor bepaalde tijd in de functie van Coördinator Techniek & Marketing tegen een bruto maandloon van € 3.750,00. In de arbeidsovereenkomst staat dat na afloop van de overeenkomst deze stilzwijgend wordt omgezet in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd. In deze arbeidsovereenkomst is een non-concurrentiebeding opgenomen, inclusief boetebeding.
Na vier jaar addendum arbeidsovereenkomst functiewijziging & loonsverhoging
Vier jaar later komen partijen een addendum op de arbeidsovereenkomst overeen. Daarin is opgenomen dat de functie wijzigt in die van Chief Operational Officer (COO) tegen een brutoloon van € 6500,- per maand.
Vier jaar (totaal 8) later zegt werknemer zijn baan op
Weer zo’n vier jaar later zegt werknemer zijn baan op en gaat aan de slag als freelancer en met die werkzaamheden raakt hij het non-concurrentiebeding, zoals opgenomen in de eerste arbeidsovereenkomst.
Non-concurrentiebeding
Werkgever is van oordeel dat die ex-werknemer het non-concurrentiebeding uit die eerste arbeidsovereenkomst overtreedt en vordert een bedrag van € 34.000,- aan contractuele boete, aangevuld met rente en kosten.
Ex werknemer is niet voornemens die boete te gaan betalen en dus belanden partijen bij de rechter.
Oordeel rechter
De rechter beoordeelt eerst of er wel een rechtsgeldig non-concurrentiebeding is overeengekomen. In arbeidsovereenkomsten van bepaalde tijd dient namelijk de noodzaak van een dergelijk beding voor die betreffende functie te worden gemotiveerd. In deze zaak ging het echter om een contract dat ouder was dan deze regel, dus het beding was, ook zonder motivatie, wel rechtsgeldig overeengekomen.
Vervolgens dient beoordeeld te worden of een non-concurrentiebeding zijn geldigheid verliest als een bestaande arbeidsovereenkomst na verloop van tijd stilzwijgend of onder nagenoeg dezelfde de zelfde arbeidsvoorwaarden wordt voortgezet. Vaste rechtspraak bepaalt dat in een dergelijk geval het beding gewoon zijn werking behoudt. De arbeidsovereenkomst die dus stilzwijgend was verlengd na de duur van 1 jaar, daarin was nog een geldig non-concurrentiebeding opgenomen.
Dat werd echter anders, toen de arbeidsovereenkomst na vier jaar werd gewijzigd met dat addendum. In dat addendum is niets vermeld over het van kracht blijven van de eerder overeengekomen arbeidsvoorwaarden en dat ook niet verwezen wordt naar het eerder overeengekomen concurrentiebeding. Dat had wel gemoeten.
In dit geval was in het addendum niet opgenomen dat partijen uitdrukkelijk verklaren dat het non-concurrentiebeding uit de arbeidsovereenkomst zelf, nog steeds in stand zou blijven en dat werknemer daarmee instemde. Dat heeft tot gevolg dat het non-concurrentiebeding niet meer geldig is en dat werkgever geen aanspraak kan maken op de contractuele boete.
Advies
Heeft u vragen en wilt u gebruikmaken van onze parate kennis en ons met enige regelmaat bellen? Neem een abonnement op de Virtuele Juridische Afdeling. Mail ons direct even dan ontvangt u vrijblijvend de voorwaarden.
Meer weten? Bel of mail gerust:
T. +31(0)70-3819281
E. info@wisemen.nl
Voor de laatste ontwikkelingen schrijft u zich nu in voor de
Archief
Juridisch medewerker
Femke Prinsen
Internationaal handelsrecht, Intellectuele Eigendom en IT-recht
