Olaf Schauten
IT-contracten en ondernemingsrecht
23 november 2018
Olaf Schauten |
- Intellectuele eigendom
- Contracten
- Olaf Schauten
Wet bescherming bedrijfsgeheimen
Direct vrijblijvend advies? Bel of mail
Op 23 oktober 2018 is de Wet bescherming bedrijfsgeheimen in werking getreden. Met deze wet is Richtlijn 2016/943/EU in de Nederlandse wetgeving geïmplementeerd.
Jurisprudentie Wet bescherming bedrijfsgeheimen
Bedrijfsgeheim
De rechthebbende op een bedrijfsgeheim, zoals (ooit) op het recept van Coca Cola, wordt nu door deze wet beschermd. Het verkrijgen, gebruiken of openbaar maken van een bedrijfsgeheim is conform de Wet bescherming bedrijfsgeheimen in beginsel onrechtmatig. Ook het produceren, aanbieden of in de handel brengen van inbreukmakende goederen, of de invoer, uitvoer of opslag van inbreukmakende goederen voor die doeleinden, wordt ook als een onrechtmatig gebruik van een bedrijfsgeheim beschouwd. Kortom, in het voorbeeld van Coca Cola, de drank die met dit geheime recept zou zijn geproduceerd.
Geen exclusief recht maar wel zonder tijdsbeperking
De Wet bescherming bedrijfsgeheimen biedt geen exclusieve rechten op knowhow of informatie die als bedrijfsgeheim is beschermd. Dit houdt in dat de onafhankelijke ontdekking en iedere andere praktijk die, gezien de omstandigheden, in overeenstemming is met eerlijke handelspraktijken van dezelfde knowhow, zoals het hierboven genoemde recept, is toegestaan. Hierin biedt een (echt) verkregen intellectueel eigendomsrecht meer bescherming. Dan is er wel, zij het tijdelijk, sprake van een exclusief recht. De geldigheidsduur van het Nederlands en het Europees octrooi is maximaal 20 jaar. Was er destijds octrooi op dit (?) recept van Coca Cola aangevraagd en verkregen dan was dit recept inmiddels vrij door een ieder te gebruiken.
Dat tijdelijke karakter heeft de houder van een bedrijfsgeheim zelf in de hand. Een bedrijfsgeheim is beschermd zolang de houder ervan zich inspant om de informatie geheim te houden. Voor bedrijven die producten maken met een lange levenscyclus, zoals Coca Cola, kunnen bedrijfsgeheimen een belangrijk onderdeel vormen van de waarde van hun bedrijf.
Wat kan een bedrijfsgeheim zijn?
Wat zit er in Coca Cola? Het is één van de best bewaarde geheimen ter wereld. Het originele recept ligt, als die informatie juist en niet ook geheim is, in een kluis in de stad Atlanta en er zijn maar weinig mensen op de hoogte van de ingrediënten.
Bedrijfsgeheimen kunnen naast recepturen betrekking hebben op een breed scala aan informatie, van technologische kennis, zoals fabricagemethoden, tot handelsgegevens, zoals informatie over klanten en leveranciers, bedrijfsplannen of marktonderzoek en marktstrategieën. Kortom informatie die bijvoorbeeld bij een due diligence wordt geopenbaard aan de kopende partij.
Houder van geheime informatie wordt beschermd
De houder van informatie die geheim ‘moet blijven’ wordt met de nieuwe wetgeving wettelijk beschermd tegen onrechtmatige verkrijging, gebruik, openbaarmaking, productie en verhandeling. Het gaat bij deze bescherming om een dubbele toets:
- Is er sprake is van een bedrijfsgeheim, én
- is er sprake van onrechtmatig verkrijgen, gebruiken of openbaar maken van bedrijfsgeheimen.
1. Wanneer is er sprake van een bedrijfsgeheim?
Onder ‘bedrijfsgeheimen’ wordt verstaan informatie die voldoet aan de drievoudige toets. Het gaat om informatie die:
- Die geheim is, in die zin dat zij, in haar geheel dan wel in de juiste samenstelling en ordening van haar bestanddelen, niet algemeen bekend is bij of gemakkelijk toegankelijk is voor degenen binnen de kringen die zich gewoonlijk bezighouden met dergelijke informatie; en;
- die handelswaarde bezit, omdat zij geheim is, en;
- waarvoor de houder redelijke maatregelen heeft getroffen om deze geheim te houden.
Indien, en zolang is voldaan aan deze drie vereisten is er sprake van een bedrijfsgeheim.
Geheim
Het betreft in de eerste plaats informatie die geheim is. Daarbij is bepalend of de informatie eenvoudig toegankelijk is voor personen binnen de kringen die zich gewoonlijk met die informatie bezighouden. Alledaagse informatie is geen bedrijfsgeheim.
Handelswaarde
Ten tweede moet de informatie handelswaarde hebben. Het gaat hierbij om feitelijke en potentiële handelswaarde.
Redelijke maatregelen
Ten derde moet de houder van het bedrijfsgeheim redelijke maatregelen hebben genomen om de informatie vertrouwelijk te houden. Deze open norm dient nader ingevuld te worden. Maatregelen zoals:
- het expliciet benoemen of registreren van bedrijfsgeheimen (dat wil zeggen een organisatorische maatregel ter beveiliging, zoals een bepaling dat alleen sleutelfiguren in een bedrijf toegang hebben tot de geheimen of het verrichten van een i-depot); en/of
- het bewaken van het bedrijfsterrein of de betrokken installatie; en/of
- digitale beschermingsmaatregelen, zoals encryptie, bijvoorbeeld ter voorkoming van het inbreken in computerbestanden of e-mail.
- het opnemen van geheimhoudingsclausules in handelscontracten,
- het opnemen van geheimhoudingsbepalingen in arbeidsovereenkomsten,
- het opstellen van geheimhoudingsovereenkomsten of verklaringen (NDA’s)
Lees ook:
2. Wanneer is er sprake van onrechtmatig verkrijgen, gebruiken of openbaar maken van bedrijfsgeheimen?
Indien er geen toestemming is verkregen van de rechthebbende dan is het gebruik ervan in beginsel onrechtmatig. Het verkrijgen van een bedrijfsgeheim is ook onrechtmatig indien het bedrijfsgeheim is verkregen door gedragingen die gezien de omstandigheden worden beschouwd als strijdig met eerlijke handelspraktijken, zoals:
- contractbreuk,
- misbruik van vertrouwen; en
- aansporing tot overtreding; en
- omvat dit de verwerving van niet openbaar gemaakte informatie door derden die wisten, of ernstig nalatig waren doordat zij niet wisten, dat van zulke praktijken gebruik werd gemaakt bij de verwerving.
Het is ook onrechtmatig wanneer een persoon op het moment van het verkrijgen, gebruiken, of openbaar maken, wist, of gezien de omstandigheden, had moeten weten dat het bedrijfsgeheim direct of indirect werd verkregen van een andere persoon die het bedrijfsgeheim op een onrechtmatige manier gebruikte of openbaar maakte.
Ook het produceren, aanbieden of in de handel brengen van inbreukmakende goederen, of de invoer, uitvoer of opslag van inbreukmakende goederen voor die doeleinden, wordt ook als een onrechtmatig gebruik van een bedrijfsgeheim beschouwd indien de persoon die dergelijke activiteiten uitvoert, wist of, gezien de omstandigheden, had moeten weten dat het bedrijfsgeheim onrechtmatig werd gebruikt. Deze bepaling is bijvoorbeeld van belang als een importeur van een frisdrank weet dat er sprake is van onrechtmatigheid op dit terrein in een ander land en hij deze frisdrank (Cola gemaakt met het recept van Coca Cola) alsnog hier op de markt wil brengen.
Inbreuk en wat dan?
Het enige recht dat in de Wet bescherming bedrijfsgeheimen wordt omschreven is het recht om een vordering op grond van onrechtmatige daad in te stellen tegenover een inbreukmaker (of tegen inbreukmakende goederen) die een bedrijfsgeheim onrechtmatig verkrijgt in de zin van de Wet bescherming bedrijfsgeheimen.
Inbreuk op het bedrijfsgeheim kan worden gehandhaafd door een vordering op grond van onrechtmatige daad in te stellen tegen een inbreukmaker. Bij de rechter kan onder omstandigheden door de rechtmatige houder van het bedrijfsgeheim schadevergoeding van de onrechtmatige inbreukmaker worden gevorderd.
Advies!
Wilt u gebruikmaken van onze parate kennis en ons met enige regelmaat bellen? Neem een abonnement op de Virtuele Juridische Afdeling. Mail me direct even dan ontvangt u vrijblijvend de voorwaarden.
Meer weten? Bel of mail gerust:
T. +31(0)70-3819281
E. info@wisemen.nl
Voor de laatste ontwikkelingen schrijft u zich nu in voor de
Archief
